Eltérés a statisztikai átlagtól: Akik ezektől az értékektől szélsőségesen eltérnek, az statisztikailag az abnormális kategóriába tartozik.
Eltérés a társadalmi normáktól: Minden társadalomnak megvan a maga szabály- vagy normarendszere, arra vonatkozóan, hogy milyen viselkedést tart elfogadhatónak. De ezek társadalmanként változók, és időről időre is változnak a normák.
Nem megfelelő alkalmazkodás: A viselkedés akkor abnormális, ha kártékony hatású az egyénre vagy a társadalomra.
Rossz közérzet: Az egyén szubjektív rossz közérzete.